1）爱家

　　清宫太监信修明记载说：桂公府的桂祥，是西太后的亲弟，也是隆裕皇后的父亲。肇公府的德善，是西太后的内侄。还有佛六，是西太后的庶弟。这三家，可以说是清末三大皇亲国戚。

　　西太后爱护他们，但从不格外娇宠，也不额外补贴。

　　信修明说：慈禧只以私币，每月给些钱粮，按人口计算，大人四两，小孩二两，仅能维持各家的生活而已。

　　女官何荣儿回忆说：

　　老太后对她的娘家，有说不出的苦衷。旗人虽然礼数多，但也有好的地方。

　　娘家对出了阁的姑奶奶，那种礼数就保留了下来。娘家年节送礼，不是正月，而是年前。娘家当父母的，当哥哥、嫂嫂的，当兄弟、媳妇的，都要给姑奶奶送份厚礼，并不见得是什么奇珍异宝，却多半是外人所不能送的东西。比如，嫂子给做的贴肉紧身衣服、兜肚等。

　　太后晚年，娘家送睡袜、逍遥履等，弟媳妇做亵衣、裤衩等。这说明，姑娘在家时与嫂嫂、弟媳等，两小无猜，融融乐乐，表示一番家庭的和睦气氛。

　　平常的日子，一般不许由外向宫里送吃的，只有年节才许可。

　　给老太后送的东西，有大青豆、鲜豌豆、白芸豆、黑菜、炒野鸭爪子，有饷冻肉、葡萄干、莲子蒸大黄米粘糕坨。

　　白芸豆都是上好的，有手指头那么大，据说是老太后做姑娘时最爱吃的东西。姑奶奶想娘家，娘家惦记着姑奶奶，这都是天经地义的事。

　　有一年，也是快过年了。一天中午，西太后遛弯，沿西二长街，由南向北遛。

　　这是年根底了，常新纸在通往御花园的百子门上贴好了。

　　常新纸是一种用红棉纸刻印的过年用装饰品，中间有图案形的花纹，正心有延年益寿的字样，长方形，贴在门楣上，表示吉祥。

　　西太后看见门上的常新纸，看到门口有新贴的门神，触景生情，回宫以后，就吩咐管事太监：到前门外正明斋，买两盒点心，一盒大油糕，一盒喇嘛糕；再到东四芙蓉斋，装一盒鸡油饼，买两个黄蜂糕坨，要带脂油的；再买盒芙蓉糕，一起送到公爷府。

　　2）施恩

　　西太后的弟弟桂祥，是个不成才的人。

　　女官何荣儿说：

　　老太后的性格，很容易知道，心比天高，性如烈火。可就对桂公爷，她没有办法。

　　不怕不识货，就怕货比货。同治爷的承恩公（老丈人）怎么样？是满汉状元（崇绮）。光绪爷的承恩公怎么样？是文不文、武不武的大烟鬼，不但肚子里没墨水，甚至说不出一句整齐的话来（桂祥）。

　　西太后说他：只知道云土（云南出的大烟土）、广土（广东出的大烟土)，什么西口土（娘子关进来的大烟土）、北口土（古北口进来的大烟土），整天跟底下人谈什么珍珠泡、粟子包、老牛眼——这都是鸦片烟的术语。

　　太监信修明说：

　　中日甲午之战，清廷以旧式旗兵之神机营、火器营等应战。

　　恭亲王讨好西太后，推荐让桂祥挂帅。西太后不许。恭亲王再三请求，太后答应了，嘱咐说：国家大事，千万不要以情面对待桂祥；如果不得力，可以杀掉！

　　桂祥带一军人马出山海关，萨某带一军，祥某带一军。三军并列，大旗上分别列三个大字：萨、桂、祥。

　　桂祥一看旗帜，放声大哭。左右不知道什么原因，一时人们手忙脚乱，前去劝慰。

　　桂祥急赤白脸地嚷道：你们没看见大旗上写着，杀桂祥！

　　众人一看，方才明白，不禁暗笑。

　　桂祥立即派人回京，前往恭亲王府，请求将他撒回。

　　桂祥夫人也派人前往恭亲王府，再三请求将他撒回。

　　桂祥进宫谢恩。

　　西太后哭笑不得。

编辑：燕子

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