西太后一生之中，身体发肤，最看中三样，一是头发，二是皮肤，三是指甲。

　　一般女人都看重前两样，为什么西太后格外地看重一般人都不大重视的手指甲？

　　西太后的宫廷女画师、美国人卡尔，给西太后画过许多像，她画像中的太后，面目清瘦，手指甲特别的长，尤其是大拇指、无名指、小手指。

　　这么长的手指甲，养护起来自然非常不容易。爱美就要付出心血，当然辛苦的自然是太后身边的宫女了。

　　每天晚上，太后临睡觉之前，她的手指甲，都要洗，要浸，要泡，还要校正。特别是在冬天，手指甲容易干脆，要格外地小心。

　　指甲分为片指甲、筒指甲两种。

　　片指甲是指大拇指甲。修剪的时候，要修成马蜂肚子形状，片大，好看，故称。

　　筒指甲是指无名指、小手指甲。修剪之时，要修成半圆筒子形状，故称。

　　指甲是一个人的健康标志之一，身体各个部位的健康状况，都不同程度地反映在手指指甲上。指甲要厚实，要鲜亮，要硬朗，要有光泽，要有韧性。这才是良好的指甲。否则，有黄斑，有裂纹，有残次之类的，都是不健康的状态。

　　给太后洗完脸、浸完手臂以后，司沐宫女留下两个，专门为太后洗刷、浸泡手指甲。

　　侍女小心地取来玉碗，圆圆的，比茶杯大一点，将玉碗内盛满热水，依次将指甲泡软，将变了的校正直了，将不端正的用小锉锉端正了，再用小刷子把指甲内外，统统都刷一遍。然后，用翎子管吸上指甲油，涂抹均匀，最后戴上黄绫做的指甲套。

　　泡指甲工作，这才基本结束。

　　据说，西太后还专门保留了一个小盒，用于收存整套修理指甲的工具，包括：小刀、小锉、小剪、小刷子，还有长钩针、翎子管、田螺盒式指甲油瓶等等，一概都是白色的，都是外国进贡的。

　　4）洗脚

　　满族的女人，不缠足，天生的对于脚讳莫如深。

　　西太后对于自己的脚也不例外，格外小心，对于鞋袜也是很讲究。

　　她说：鞋子和袜子，一点也不能委屈，稍微不合适，就会全身不舒服。

　　她的袜子都是纯白棉绸由内府精心制作的，大小正合适，穿起来也很舒适。

　　她有一套方法，用于检验鞋袜是否合适：脚前脚后，有两道合缝，前边的缝像梁柱一样正在脚背之上，如果线掐得不直，线又缝得有紧有松，袜子就容易在脚上滚动，袜线自然歪歪扭扭的。

　　鞋袜都如此讲究，太后对于洗脚，就会更加不松心。

　　女官何荣儿说：

　　太后洗脚，不仅是为了卫生，更重要的是为了保养。说穿了，有点小病小灾的，洗脚比吃药还便当。

　　御医每天都要派遣送苏拉送一付保平安的药方，称为平安帖子。御医还有一个职责，就是给太后斟酌洗脚的药物。

　　储秀宫的宫女们，都把给太后洗脚看得很重，谁也不敢怠慢，对于洗脚水，同样也是十分地讲究。

　　三伏天气，空气潮湿，就用杭州菊花水洗，煮沸腾之后，晾温了再洗。这样洗脚，能够让太后清眩明目，全身凉爽，两腋生风，保证不会中暑。

　　三九寒冬，天气极冷，就用木瓜汤洗脚。这样，能够活血暧膝，四肢温和，全身柔暧如春。

　　西太后很喜欢银盆，洗脚的也是用银盆，是内府用几大张银片，严格按照尺寸剪裁好以后，拿银铆钉联缀而成的。

　　洗脚盆的中间，是木胎，盆边卷出来，像斗一样，平底。

　　太后的这个银洗脚盆，比普通的洗脚盆要深一些，为的是泡脚方便，是内府工匠精心制作之物。

　　银盆还有一个功能，就是防毒。西太后之所以喜欢银制品，恐怕深意就在于此。

　　木胎是能够保持热度，不容易散热。盆边卷起来，是为了放脚方便。平底，是好移动，也好放置。

　　太后洗脚，每次也是用两个盆：一个放置熬过了的药水，一个是用于放清水。

　　洗脚时，先用药水洗，然后，用清水洗。洗时要轻重适度，揉搓要用力，但又不能过了。

　　侍候太后洗脚的，专有四个太后信任的贴身侍女，洗脚时用两个侍女。

　　洗脚的时候，太后往椅子上一坐，嘴里不停地跟身边的侍女说闲话，一边舒服地享受着侍女为她全身心的洗脚服务。如果要问生活在西太后身边的人：太后宫里，什么最重要？

　　她们会清清楚楚异口同声地回答：睡觉！

　　女官何荣儿说：

　　宫里头，最最重要的事，依我看，就是睡觉。

　　一切行动坐卧的安排，都要以睡觉为主。皇帝、皇后、太后、小主、格格们，都要睡小午觉。

　　早晨要早起，不论春、夏、秋、冬，五点至六点即起来，七点以前要梳洗完毕，就是小主在屋子里闲坐，或庭院里溜湾，也必须光头净脸。

　　皇上也是最晚九点至十点间就寝，到十一点至一点之间，正是浓睡的时刻。

　　白天也是这样，十一点至一点,必须午睡，这叫得天地阴阳的正气，是健康长寿的秘诀，是精神畅旺的保证。

　　宫廷祖宗的家法，绝不许晚上贪玩熬夜不睡，也不许早晨睡懒觉不起床。

　　宫里上下几千人，都要切实遵守这个规矩。

　　老太后更是精神旺盛，就是在园子里，也从没有在五点以后起过床。

　　这是大清国入关以来的传统，老祖宗列代传留下来的家法。

　　谁要是怠慢了这个制度，贴身的宫女或太监就要传杖挨板子，打宫女、太监，看你当主子的脸往哪里放！