1．忙碌的早晨

　　1）起床前后

　　侍候在西太后身边长达8年之久的女官何荣儿，在谈到太后的每天起床前后的情形时说，要想说清楚太后早晨起来都干些什么，就必须由头一天的晚上说起。

　　晚上大约8点的时候，西一长街敲响打更的梆子声。这声音，储秀宫听得十分清楚。这也是一个信号，就是没有差事的太监，此时之前必须离开后宫了——因为，每天晚上8点钟一过，后宫的宫门都要按照程序上锁，钥匙统一交送敬事房。

　　宫门上锁之后，再想出入就不可能了。

　　晚上8点钟以前，值班的老太监将值夜太监带到皇极殿西配房，经过总管太监检查之后，分配好任务，带班的太监带领着值夜人员，进入储秀宫。

　　体和殿的穿堂门上锁了，南北不能通行。储秀宫进门之南门口，留两个太监值夜，体和殿北门一带，有两个太监巡逻。储秀宫正宫和东西偏殿廊子底下，各有一名太监巡逻。

　　晚上9点，储秀宫内的宫女们开始当差，通常是5人。9点整，正殿的大门要关上一扇（通常是东扇）。8点钟以前，值夜人员预备好又厚又柔和的可以靠着坐的毯垫子。

　　给太后夜里当差，叫做值夜，宫里人称为上夜。

　　上夜的主要人员包括：

　　正宫门外2人，守卫门户，夏天在竹帘子外，冬天在棉帘子里。只要寝宫门一关，无论何人，没有太后的许可，不许入宫；

　　寝宫更衣室门外1人，负责寝宫内明三间一切事务；

　　最东间的静室，门外1人，负责静室内和南面一排窗子一带的一切事务；

　　太后卧室内1人，是最为重要的人物，称为太后侍寝，是太后最信得过的宠儿，也是整个太后寝宫内外的头儿，总管太后寝宫一切事务。

　　侍寝非常辛苦，没有毯子，每夜只能靠墙坐在地上，离太后的寝床只二尺远近，面对着卧室门口，睡觉不能太沉，要随时注意太后睡觉是否安稳？睡眠是否香甜？出气是否均匀？夜里是不是口渴？喝几次水？起几次夜？翻几次身？咳嗽与否？醒过几次？几点醒的？所有这些，都要一一记在心里，以备随时查问。

　　值夜人员，有四忌：

　　一是不许仰面朝天值班，不许大八字躺着；

　　二是不许出粗气、出恶味，不许在正殿、偏殿大小便；

　　三是不许随意坐太后的炕、椅子等物；

　　四是门口值夜人员，永远是2人，不许是1人。

　　每天早晨，大概五至六点，西太后就起床了。

　　大约在“二次垂帘”之后，西太后经常是在四点左右就起床。

　　局势平稳以后，西太后真正地执掌着最高权力，从此，她过着优哉游哉的晚年生活。

　　女官何荣儿回忆说：

　　大概每天到了寅时（3—5时），太后的寝室就有动静了。该当班的宫女，就要准备当差了，这时是宫女的大聚会。

　　太后屋里的灯一亮，就是打开遮灯的纱布罩，室内的两个宫女就开始恭敬地在卧室门口侍候着。干粗活的宫女，已经备好了一桶热水，送到寝宫门外。

编辑：燕子

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