很多人都知道瑜伽有着十分古老的历史，其实瑜伽姿势的形成还是一个十分有趣的过程。

　　很久以前，人们通过观察动物或者植物的姿态，模仿而创造出来了流传至今的瑜伽姿势。人们发现动物或植物有着许多自我调节的功能，自愈能力也很强，例如：美丽的孔雀是一种可以通过自身各系统的功能来排除身体毒素的动物，即使吃下毒性很强的虫子，它们也能十分从容地排除身体的毒素而保持美丽、迷人的风采。

　　人类自身这种功能往往会比较弱，当人们通过模仿动物的姿态和呼吸来改善人体的自我调节机能时，发现可以慢慢调节一些慢性疾病甚至达到自愈的效果。人们还发现动物不会得人类经常得的一些疾病：如内脏下垂、心血管病、各种精神疾病等等。

　　于是人们开始模仿各种动物的姿态以保健身体，慢慢演变成了现在的瑜伽姿势，这些姿势大部分都以所模仿的对象来命名，如：眼镜蛇式、蝗虫式、虎式等。瑜伽文献记载，瑜伽姿势最初有840万个之多，之后又被精简至几百个，再到后来其中的84种才是广泛为人们所熟知的，这些姿势对身体的各部分都能起到很好的调理作用，每个姿势的功能也都十分有针对性。

　　姿势可以消除身体多余的脂肪，给各关节“涂上润滑油”，使身体保持灵活、轻盈，使内脏保持年轻。比如某些瑜伽姿势通过模仿各种动物或者植物的姿态来伸展或挤压身体某些特定部位，以调节身体各个系统，如：消化系统、生殖系统、内分泌系统等，使身体各个系统保持良好的功能状态。

　　瑜伽认为人体与宇宙间都充满了叫做普拉那（Prana）的生命之气，这种生命之气无处不在，但如果人体这部功能强大的机器各系统失调，或者机器的各个零件生锈（如关节肌肉僵硬、心脏病等），生命之气便无法正常、平衡的在体内流动。这种被现代人称为“精、气、神”的东西需要靠我们自身各系统的正常运转来保持平衡，而瑜伽体位法能十分有效地给身体做“保养”，使身体处于健康、平衡的状态，使生命之气取之不尽，燃之不竭，这也是人体健康、青春的奥秘所在。

来源：《瑜伽与饮食》