9月20日， 4200字卖了18万元人民币，国内第一部短信小说《城外》创下的高价令人瞠目结舌。短信小说是一个新的噱头，还是开创了新的阅读模式？虽然有无读者缘仍然前景难料，但是先知先觉不用捧书苦读已经成为历史潮流。

　　（阅读短信）

　　《城外》的始作俑者源于今年6月底所举办的一次短信文学大赛，据《中华读书报》9月13日报道，由《天涯》杂志、海南在线天涯社区和海南移动通信有限责任公司三家联合发起的首届短信文学大赛一开赛，就在社会上及文学界引起强烈反响，应征的作品已达3500多篇。

　　《天涯》杂志主编李少君介绍说，短信大赛体裁分小说、散文、诗歌三类；小说、散文字数不超过210字（以三条计），但以70字为佳；诗歌不超过16行，以8行为佳（以上均含标点符号）。

　　主办方表示，之所以举办短信文学大赛，第一个原因是：近年来，手机短信日益深入普通百姓的生活、工作之中，很短时间就普及开来，但是，一些低级、庸俗、不健康的内容也乘虚而入。而文学则可以借助这个平台，提倡一种有品位的短信文学。

　　另外，继网络文学之后，短信文学也正成为一种新的文学品种发展起来，这次大赛是第一次在全国正式承认短信文学是一种新的文学品种。

　　8月初，出身于内蒙古的作家千夫长创作出4200字的短信小说《城外》，被电信运营商华友世纪通讯公司以18万元的高价买断版权，版权形式包括SMS（短信）、WAP（手机上网）和IVR（语音业务）等，9月采取全国同步发行、第一阶段用户限量定购和各版本同时推出的方式上市。

　　作者千夫长自称是“铁杆手机短信迷”，从会发短信的那天开始，就搞短信创作。他认为，现在采取各种手段招徕读者看一部厚重的长篇小说实在是有些残酷，为了缓冲读者的疲劳神经，才开始了手机短信小说的创作。

　　他在接受媒体采访的时候介绍，《城外》是一部情感小说，描述了两个人不同的情感经历，在婚姻的“围城”内外演绎了一段道德和法律都不支持、合情不合理的激情。

　　有无读者缘仍然前景难料

　　短信文学准确地说应该是手机文学，在手机上表现的文学形式包括在SMS（短信），WAP（手机上网）和IVR（语音业务）等版本，也就是说除了短信还有视听、手机上网阅读等多种形式。

　　第一部短信小说诞生于日本。2000年1月，日本一位作家通过手机连载方式发表小说《深爱》，预订这部短信小说的人数一年之内就突破了200万。目前日本已经发展起了数万个运营短信小说业务的网站，以连载的方式，每天传送一到两千字左右的小说章节给读者，读者群则以十几、二十岁的年轻人为主。

　　记者从该公司了解到，4200字的《城外》被分割成60条短信“出版发行”，国内移动和联通手机用户都可以用3毛/条的价格通过手机短信阅读这部小说。9月10日以后订购的用户，可通过“点播菜单”的方式订购，每条5毛钱。

　　因为采取的是“每天发一条”的形式，即每天发一篇仅70字的文章，因此要想完整地看完小说，最少得花上两个月的时间。千夫长透露：“故事本身并不跌宕起伏，只是表达方式的特殊性，因此只能每天讲一段。”

　　记者向运营商了解预定人数，但对方只笼统地表示，他们每天接到近百个咨询电话，而实际订购人数属于商业机密，不便公布。

　　在方正工作的孟瑞静告诉记者，她已经订购了这部小说。“18元钱，图个新鲜，但是时间拖得有点长。”孟小姐说，用短信看小说倒是挺方便的，上班的时候还可以偷偷瞄一眼，但要保存60条短信，基本上不可能，因此，这部小说大概也就是看一遍就全部删掉。

　　而在旅行社上班的陈恺表示，18元钱买这么短的小说有点不值得，一个月以后，网上肯定会有这篇小说，即使没有，他也能让定制的朋友转发给他，“随便看几条就行，一个故事截成一段一段的，没前没后，再好看也会变得没意思了。”

　　据统计，目前我国手机用户已经达到3亿，市场潜力巨大，但短信的增值服务平台还远远没有用起来。业内人士认为，短消息已经成为一块重要的经济增长点，各家公司纷纷推出天气、新闻、财经等各种内容的短信服务。用短信来发小说，是一种创新形式，但现在市面上已经有很多的电子阅读工具面市，如PALM、PDA以及一些高端手机产品，电子书（E-BOOK）的下载也很方便，而且多是免费的，短信小说在国内的发展前途如何，还难以断言。

　　编辑：逸雲