几年前，德国一科学家提出这样的观点：某些情况下，动物进食并非为了充饥，而是为了保健。如今，越来越多的资料证明了这个观点，动物确实具备一种本能，能够寻找到合适的药物来疗伤或去除寄生虫。

　　其中最敏感的动物便是人类的近亲——猿猴。黑猩猩为了治疗寄生虫病，懂得咀嚼一种剧毒的树叶。各种动物为了取得最强的生存能力，为了能够以强健的体魄抗击天敌的攻击，都孜孜不倦地以各种方式保护自己的健康。巴伐利亚的鸟类专家发现，当地的椋鸟总是偏爱用一种野草和野花筑巢。最初，科学家们以为这是雄鸟在发情期吸引雌鸟的一种方式，后来，他们发现，在这些鸟巢里生长的小鸟比别的鸟巢里的小鸟更健康。原来，这种野草和野花分泌出一种散发芳香的油，可以驱除虱子和螨虫。

　　澳大利亚的燕雀懂得在巢中放置木炭，因为木炭具有杀菌的功能。更奇的是，有种猫头鹰竟然容忍蛇在自己的巢里居住，因为蛇吞噬昆虫的幼蛹，可以让小猫头鹰不受干扰地健康成长。

　　很多食草动物喜爱吞食泥土。这是因为，泥土中富含矿物质，而食草动物体内往往缺乏矿物质，尤其缺钠。

　　动物在漫长的进化过程中形成了对有效药物的记忆，并将它纳入本能，这不仅为维护自己的健康，也为追求种族的优质繁衍。波普累博士曾从非洲带回一种蝴蝶，希望能在弗莱堡的实验室繁衍。雄性蝴蝶已进入生殖成熟期，却迟迟不与雌性蝴蝶交配。博士只好将它们放生。在野外，这些雄性蝴蝶马上疯狂地吸吮花蕊。原来，它们是在吸取一种至关重要的物质，这种物质能够帮助它们抵御天敌，减少生存危机。在吸收了这些物质之后，雄性蝴蝶才开始分泌出吸引雌性蝴蝶的香气，并在交配过程中将这种物质射入雌性蝴蝶体内，使得受精卵也得到它的保护。蝴蝶在不能保证种族健康之前宁愿拒绝交配，这种精神实在值得人类学习。

　　动物们许多看似古怪的行为，现在正渐渐被人类理解，显现出原本隐藏着的意义。

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