前些天，我一上班就见到同事艾采丽，看到她眼睛红肿、神魂若失的样子，还以为出了什么大事。后来斗胆一问，原来是她家的小哈叭狗生病送去了兽医院，大家一片关心询问之余，我还听说她竟给狗买了宠物医疗保险———美国的兽医收费可是不低的。

　　在美国公司上班久了，才发现美国人喜爱宠物的程度，可谓“一往情深”。如果你听到他们谈儿论女似的正津津有味地说着什么，可千万要听清楚了，因为他们“我那宝贝”、“你那小可爱”所指的，可能却长了四条腿。

　　君不知，宠物对美国人来说是一个相当特殊的字眼，在他们的观念中，拥有私家屋宅，前有草坪，后有木围墙的庭院，老婆孩子（或曰丈夫孩子），再加上一两只宠物，则美国梦圆满大半矣。

　　于是乎，宠物商店应运而生，宠物食品琳琅满目。君不见，白天开车，时常见到威风凛凛的大狼狗从别人的车窗中探头探脑；傍晚在居住区，更常见到美国人牵着狗跑步。

　　我住处不远有一个规模颇大的宠物商店，一次我信步进到店里，迎面而来的先是一股动物们特有的气味，抬头一看，靠门边的鸟架上，歇息着3只来自南美的大鹦鹉，正在悠闲地用它们有力的长喙剥食着瓜子。店里的猫、兔等动物1只大都卖十几二十美元，而狗价则从四五十美元到五六百美元不等。当我走近1个大盒子边时，看到一位金发碧眼的妙龄女郎，用她修长的秀手，在1只小猪身上轻轻地挠着，嘴里还一边说着悄悄细语，让人初闻之时，以为是情侣倾诉衷肠；仔细再看，原来是人对猪讲。

　　我在美国著名的管理咨询公司麦肯锡公司（Mckinsey＆Company）上班时，有一天去参加公司里组织的培训。讲员为了说明麦肯锡惯用的三段论式，即如何运用简明扼要又有说服性的逻辑语言，来向别人阐述自己的观点，特地用了如下这个例子：

　　猪可以是很好的宠物。它们长相美丽、花费不多，而且聪明有悟性。说它们长相美丽，是因为它们满身肥膘，眼睛深邃有灵性；说它们花费不多，是因为它们可以吃剩汤剩饭，不易生病；说它们聪明有悟性，是因为它们可以学会一些小特技，也能听懂它们的名字。

　　当时这个幻灯一打出来，我差点忍俊不禁笑出声来，但看看身边那些大多毕业于哈佛、斯坦福等名校的MBA出身的麦肯锡顾问们，个个点头赞同，让我对猪八戒的认识，顿时上升到一个新的高度！后来我再看到题写“BABE”（宝贝牧羊猪）的电影时，也就理解了为什么影片中那聪明可怜的小猪，获得了那么多人的喜爱。

　　近来美国经济一泻千里，生意大不如前，大小公司纷纷裁员。一位经理在解释他为何没有解雇一个表现一般的下属时说：“我是考虑到他拖家带口，还有两条狗得供养”。呜乎，昔时曾闻痴者爱屋及乌，今日竟有人因犬得福。美国的报刊在采写企业界有名人士时，也常常不忘对他们的宠物写上一笔。比如前一阵曾名噪一时的“明星总裁”AIDunlap，他对裁减公司员工情有独钟，每每到一个新公司上任，前三把火就必定是“裁员、裁员、裁员”。当被裁员工欲哭无泪之际，正是这个被媒体称作“登若普裁员锯子”的CEO边笑边数往口袋里装上百万美元的巨额红利之时。而这位登若普先生，常常带着其爱犬招摇过市地到公司里上班，还对人声称只有狗儿才是他真正的朋友，世态炎凉，莫过如此尔。后来这位仁兄因为虚造公司数据而倒台，最后闹了个声名狼藉。

　　宠物们一旦得宠，真是鸡犬升天；而一旦失宠被弃，则四处流浪，成了野猫野狗。在美国的许多大学校园区附近，一到寒暑假，因为学生们毕业或离校，顿作鸟兽散之际，许多人因旅行带宠物不便，就一狠心将宠物一丢了之。这时的校园，一片静悄悄，但野猫野狗却不少。

　　有感于猫狗流浪的命运，美国著名软件公司PeopleSoft的创始人两年前就曾拿出上亿美元的家财，用来资助设在全美各地的被弃宠物收留站。该老板说，想当初，创业维艰，只有一只狗始终相伴左右，如今功成名就，我赚来的钱，应当让宠物们分享。

　　这正是：人间难寻知音，宠物皆为良伴。（2001年4月6日发自美国）